尊师重教，尊重知识，尊重人才，已在世界上许多国家和地区蔚成风气。其中重要的措施之一，就是设立教师节。最早设立教师节的是葡萄牙。1890年5月18日，葡萄牙亚科莫布大学毕业生纷纷向教师敬献彩带，教师在彩带上给学生签名留念。后来，葡萄牙政府便把这一天定为全国教师节，每年举行庆祝活动。葡国的这一创举，得到许多国家的效仿。我国是1931年开始才有教师节的。从1931年5月至1985年1月，我国经历了四个教师节。
第一个是“六·六”教师节，亦称“双六节”。1931年5月，时任南京中央大学教授的邰爽秋等人倡议发起，京、沪教育界热血人士纷纷响应，300余人汇集于中央大学开会，决议以每年6月6日为“教师节”。会议并发表《教师节宣言》及10条宣传标语：①教育是建国的基础；②良师是教育的中坚；③教师要不断努力进修；④教师要终身尽瘁教育；⑤教师要做民众的楷模；⑥教师要做复兴民族的先锋；⑦教师要以陶冶国民人格为目标；⑧改善教师待遇就是增进教育效率；⑨尊重教师地位就是巩固文明基础；⑩扩大良师兴国运动，拥护抗战建国纲领。自1932年起，全国各大城市教师纷纷于6月6日集会。
这个节日虽未经官方批准同意，但影响不断扩大，连解放区也在这天集会。如晋察冀边区在1942年的“六·六教师节”，拨奖金奖励模范小学教师，并对庆祝活动提出了7项办法，诸如召开纪念会、举行座谈会、发动儿童及家长对教师进行精神与物质慰劳，选拔与奖励教师，举办教师征文活动，批评对教育不负责任和犯错误的教师等等。这对当时晋察冀边区教育事业的发展起了很好的促进作用。
第二个是“八·二七”教师节。1939年，国民党政府迫于社会舆论的压力，由教育部长陈立夫提议、政府颁布，把阴历8月27日（孔子诞辰）定为教师节，同时颁布了《教师节危急暂行办法》。当时全国已进入全面抗日，山河破碎，学校流徙，这个教师节未能在全国推行，各地学校仍于6月6日集会纪念。
第三个是“五·一”教师节，1951年，中华人民共和国教育部、中华全国总工会共同商定，废除“六·六”教师节，将教师节与“五·一”国际劳动节合并在一起。但因无教师节的特点，加之宣传不够，人们往往只知道“劳动节”，而不知有“教师节”，就连许多教师也不知道有自己的节日。
第四个是现行的“九·十”教师节。国务院为了提高教师的地位，在全国造成一种尊重教育工作的社会风气，恢复我国“尊师重教”的优良传统，于1984年底，向全国人大提出了重新建立教师节的议案，建议确定每年全国大、中、小学新学年开始的9月10日为“教师节”，目的是为了开展表彰教师功绩，激励教师的光荣责任感，帮助教师解决实际困难，以鼓励教师终身从事教育事业的活动。1985年1月21日，第六届全国人民代表大会常务委员会第九次会议正式通过，同意国务院关于建立教师节的议案，并决定每年的9月10日为我国的教师节。
